可以容纳戏剧、摄影、绘画、音乐、舞蹈、文字、雕塑、建筑等多种艺术的现代科技度综合体，将影像和声音捕捉，再加上后期的编辑而成影像画面，这就是电影。
1888年10月，法国一位叫路易斯·李·普林斯(Louis Le Prince)在英格兰西约克郡利兹城进行了一项有里程碑意义的工作。他使用自己的单镜头照相机和赛璐璐胶片拍摄了《朗德海花园场景》。这是IMDb认证的人类历史上第一部电影。让人们真实看到19世纪人们的真实生活经历，以及他们的模样和装束。虽然这段影片不足3秒钟，但仍能够很清晰地看到影片中人物行走的姿态。其中每秒图像记录了12帧图像内容，但他未能按计划完成这项新发明的公开演示，因为普林斯在1890年9月第戎到巴黎的火车旅行途中神秘失踪，尸身和行李杳无踪迹，成为史上一宗谜案。
影像记录了四个人在花园做着滑稽的动作
1895年12月28日法国卢米埃尔兄弟俩在一家咖啡馆里公开放映了《工厂大门》、《火车进站》《婴儿的午餐》等11部无声电影短片。卢米埃尔兄弟是第一个利用银幕进行投射式放映电影的人。史学家们认为，卢米埃尔兄弟所拍摄和放映已经脱离了实验阶段，因此，他们把1895年12月28日世界电影首次公映之日即定为电影诞生之时，卢米埃尔兄弟自然当之无愧地成为 “电影之父”。
摄影机在门外记录了下班工人走出门外，骑车的，走路的，一幅自然真实的景象，影片长度不到两分钟。
早期电影只有画面，影片本身不发出声音，剧中人物的说白通过动作、姿态以及插入字幕间接表达。无声电影时期，电影发展为纯视觉艺术。当影片放映时，人们借助乐师给电影配乐，所配乐曲一般是由乐师根据银幕展示的剧情即兴演奏。
爵士歌手 The Jazz Singer
1910年8月27日，托马斯·阿尔瓦·爱迪生宣布了他的最新一项发明:有声电影。1926年8月，由约翰.巴利摩尔主演的《唐璜》在纽约的华纳剧院首映，这次首映采用了Vitaphone声音系统，以每秒331/3转唱片来使电影声画同步。1927年10月6日，纽约的观众在观看华纳兄弟公司出品的《爵士乐歌手》时，突然听到主角开口说了话:"等一下，等一下，你们还什么也没听到呢。"这一句话，标志着一个新时代的来临，但另一方面，这种新的技术却受到卓别林、爱森斯坦等多位默片艺术大师们的贬斥。因为担心声音的出现会影响到观众对画面和演员表演的关注，威胁到默片时代已经颇有成就的独特艺术品格，这几位默片大师还曾联合发表了一篇有名的反对对白片的宣言《有声电影声明》。1936年，卓别林出品了他的最后一部无声片《摩登时代》，标志着默片的寿终正寝。
托马斯·阿尔瓦·爱迪生
第一部有颜色的（natural color film）彩色影片是1906年诞生的，制作者是英国人George Albert Smith，内容是他的两个孩子在草地上玩。，第一部用于商业的彩色影片《 A Visit to the Seaside 》(1908)，制作者也是他。
《参观海滨 A Visit to the Seaside》
1916年，特艺色彩系统诞生（Technicolor），但这时候也还是双色系统。（红绿两色系统虽然能够再现彩色但并非所有的颜色）。
1935年，美国拍摄出彩色影片《浮华世界》又译（名利场），标志着世界上第一部真正意义的彩色电影的出现，从而使色彩真正作为一种元素、手段、风格进入了银幕的世界。由此，开始了彩色影片制作的时代。
1922年9月27日，世界上第一部胶片3D电影是《爱情的力量》，早期的3D电影都是以展示立体效果为主，片中常以指向观众的枪、扔向观众的物体为噱头。1952年，讲述非洲探险的《非洲历险记》被认定为是史上第一部真正的电影。该片的口号是"狮子在你腿上，爱人在你怀里"。尽管有杂志称该片"廉价、荒谬"，但观众们仍然热情地挤进电影院去体验片中的"自然视角"。
爱情的力量
科技不断进步，电影也一样，从无声电影开始发展，现在已经到了电影的特技时代了。
