在刘慈欣的《三体》科幻小说中，有两个重要的职业，叫“面壁者”和“破壁人”，这两种人是干什么的，起什么作用呢？
在《三体》小说中，三体人处于有三个太阳的世界，极其残酷的生存环境让三体文明一再毁灭又重生，要延续种族生存，唯一的解决办法就是星际移民。它们收到了叶文洁发的电波，发现地球是距离最近的一颗非常宜居的星球，于是有了入侵地球，占为己有的打算。
三体人已经经历了200多次的文明毁灭，由于它们具有能够将记忆遗传到后代的特性，重生的文明得以延续和发展，科技水平在某些方面大大高于人类。但它们发现，人类科技发展已经进入快车道。
为了防止人类科技超出三体科技水平，阻碍三体人占领地球计划的实施，它们派出“智子”作为间谍先行来到地球，所谓“智子”是三体人利用高科技手段，将质子二维展开。
这种技术能够采用量子纠缠技术实现瞬时远距离通讯，还能监控地球每个角落，改变大型强子对撞机里的实验成果，在量子背景上蚀刻倒计时等等，扰乱了人类社会，一度锁死了人类基础科学，尤其是理论物理的研究和进展，导致许多科学家失去信念而自杀。
同时，无处不在监控地球人类行为的智子，让人类的一切活动变成透明，没有任何秘密可言，都处于远在4光年的三体人监控之下，因此人类应对三体人入侵似乎已经没有任何办法。
智子唯一无法了解的是人的思维，但人的思维会在交流中袒露出来，由此任何集体行为，在任何秘密地方开会都只能被智子探知。这样唯一的只有人类个体思维，智子无法破解。由此联合国提出了面壁计划，就是指定四位面壁者，他们通过自己独立思考来做出应对三体人入侵的计划和准备。
面壁者被授予了极高权限，无须向外界解释自己的计划，就可以调动全球巨量资源来实现自己的计划，而且可以花费巨资做出许多迷惑性动作，掩盖真实意图。面壁者们不管做出了多么荒诞不经无法理解的事情，花了多少钱，任何人都无权过问，而且一切人力物力资源必须服从调度。
只有一个机构对其进行监督和控制，就是联合国行星防御理事会。
为了保证面壁计划的连续性，这些面壁者可以借助冬眠技术跨越时间，可以一直生存到与三体人最后决战时代。在三体人乘坐1%光速的飞船，可能在400年后到达地球，这段时间，他们可以选择任何时间进行冬眠和苏醒。
他们是真正的独裁者，并向整个人类世界和三体人关闭自己的心灵，精神上唯一能够依靠的只有自己，只能与自己内心交流，因此他们承担的是人类历史上最艰难的使命，肩负着拯救人类的责任。
而破壁人则是地球上任何人，他们可以通过面壁者的各种表现行为和调动的资源，破除其表面怪异的伪装，看清其战略意图，也就是防范三体人入侵的计划，就算破壁了。被破壁的面壁计划就没有任何意义了，因为三体人通过智子发的信息同样能破解。
这样，这个面壁者就失去了存在的意义。在联合国选定的四位面壁者中，有三位被破壁人揭穿了战略意图而失去作用，最终，只有一位面壁者成功成为应对三体入侵的“执剑人”。
联合国选出的四位面壁者为：1、弗里德里克·泰勒，美国前国防部长，曾经因发表《技术的真相》一书，为全球反恐战略提供了理论基础而闻名；2、曼努尔·雷迪亚兹，委内瑞拉前总统，继承了查韦斯的思想，曾领导军队成功抵御了美国的入侵；3、比尔·希恩斯，英国科学家、政治家，担任过一届欧盟主席，和妻子进行的脑科学研究取得世界瞩目成就；4、罗辑，中国人类社会学博士，相比前三位显得平淡无奇。
这四位面壁者前三位“精英”都因为被破壁人揭穿了其真实战略意图而失败，只有逻辑的战略意图成为三体人的死穴，即便被揭穿也无法应对，因此，逻辑成为三体人唯一下令要杀死的人。
三位被破壁的面壁者战略意图和破壁人情况：
泰勒伪装的战略意图，是组建以宏原子核聚变为武器的太空舰队，抵御三体人入侵；真实战略意图则为，利用球状闪电对人类舰队发动突然攻击，使其量子化，然后采用微观量子舰队，又称幽灵舰队发动对三体舰队的偷袭。
针对泰勒战略意图的破壁人是一个三体游戏玩家，ID名为“冯·诺依曼”，现实中是个外形萎缩脸色苍白的瘦小男人。他指出了泰勒真实的战略意图和破解办法，而且第二天网上就出现了对这个战略意图的全面分析，由此泰勒万念俱灰，饮弹自杀身亡。
雷迪亚兹的伪装战略意图是，采用恒星级氢弹攻击三体人；真实战略意图是通过在水星埋设大量氢弹，引爆后导致水星公转速度减速，从而掉落进太阳，随后引发连锁反应，金星、地球、火星、木星等纷纷坠落进太阳。这是三体人一旦入侵地球，将得到与人类同归于尽的结局，让其不敢进犯。
针对雷迪亚兹的破壁人也是一个三体游戏玩家，ID名为“墨子”，现实中是一个帅气的中年男人。他公布了雷迪亚兹的真实战略意图和破解之法，得到行星防御理事会的认可，由此雷迪亚兹的计划破灭了，回到国内时被愤怒的民众用石头砸死。
比尔·希恩斯的伪装战略意图是，利用技术加快大脑进化，提升人类智能来对抗三体人；真实战略意图是，在人脑中植入绝对失败主义理念，从而让人类尽快逃离太阳系，避免与三体人正面交锋而灭绝。他把这种植入方式叫思想钢印，被植入的人们叫钢印族。
针对希恩斯的破壁人在三体游戏中ID名为“亚里士多德”，现实生活中就是他自己的妻子山杉惠子，她公布了希恩斯的真实计划，希恩斯被撤销了面壁者资格，但他比前两位面壁者下场要好，成为逻辑与联合国面壁计划委员会之间的联络人。
逻辑的成功是悟出了“黑暗森林法则”，这个法则是贯穿《三体》小说的主导思想，小说把宇宙文明比喻为一座黑暗森林，文明主体就是隐藏着的猎手，文明之间是不相容的互为猎杀对象，大鱼吃小鱼，高等文明消灭低等文明。
因此，一旦文明主体暴露了自己的目标，就会被隐藏在黑暗中更高级的文明主体射杀。罗辑悟出这个法则后，立即进行了试验，利用太阳增益效应向宇宙发射了一颗叫187J3X1恒星的坐标，结果这颗恒星按预期被高等文明摧毁。
一旦将三体世界坐标发射到宇宙，就会被高等文明发现，并很快被清理（消灭）。逻辑将这种对抗三体人的方法叫“发射咒语”。在太阳已经被三体人“水滴”封锁，无法借助太阳电波增益功能发出“发射咒语”的情况下，逻辑采用明修栈道暗度陈仓的方法，利用雪地工程迷惑三体人，在太阳周围布置安装了组成三体世界坐标的核弹链，并将触发控制起爆开关与摇篮系统的负触发装置绑定。
这种负触发装置就是一旦逻辑死亡，摇篮系统的维持信号将消失，所有组成坐标的核弹就会自动引爆，从而向宇宙广播三体星系坐标，三体文明将会受到更高文明打击而灭亡。当然，这样太阳系的坐标也会暴露，与三体世界同归于尽。
但这是唯一能够让三体人不敢轻举妄动的方法，甚至还很害怕罗辑突然死亡，不但不敢刺杀罗辑，当他受到死亡威胁时还会想方设法保护他。
逻辑的方法成功了，成为人类唯一成功的面壁者，成为被联合国授予的第一位执剑人，手握着威慑控制权，先后掌握着太阳核链起爆开关和后来的引力波发射开关，拿捏着三体人和人类两个世界命运“达摩克里斯之剑”。
由此，罗辑享受着特权生活，让人类得到了62年和平时间，成为三体人唯一忌讳，又无法杀害的人。逻辑年老后，执剑人身份被程心替换，三体人利用程心的优柔寡断悲悯之心，摧毁了三体坐标发射系统，开始了对地球的入侵行为。
当三体人乘坐1%光速飞船即将来到地球时，仅存的万有引力号星舰利用舰体发射器，向宇宙发出了三体世界坐标的引力波广播，一个不知名的高等文明随手向那个坐标丢过去一个光粒子，留在三体世界的三体人及其那里的文明完全被摧毁。
这时，乘坐星舰来到地球的三体人知道地球坐标也将被暴露，再来地球已经没有意义，只得掉头向太空逃亡；随后，被称为“歌者”的高等文明中一名地位低贱的清洁工，发现了弹星者（发射三体坐标的文明）的太阳系坐标，随手扔出了一张降维打击武器~二向箔，太阳系被二维化，所有生命和天体都消失在二维空间。
在冥王星博物馆的逻辑，将人类唯一一艘光速飞船给了程心，让她逃出太阳系保留人类火种，他自己则决心留在冥王星，与太阳系共存亡。最终人类只有程心等几个人逃出太阳系，在广袤的宇宙中寂寞的漂流，遭遇到种种更高级恐怖的文明，甚至可以改变宇宙规律。
其实，这部小说的根本核心思想就是宇宙是一座黑暗森林，文明之间不相容，且具有“猜疑链”情结，就是相互不信任，最终的结果就是先下手为强，消灭对方。这实际上是人类现阶段这种低级文明的心态，并不能代表高级别文明的意识形态。
但如果抽调了“黑暗森林”这个内核，故事就编不下去了。不管怎样，大刘的《三体》都是一部构思奇妙、情节曲折、结构恢弘、意境深远的优秀科幻小说，受到追捧和获得科幻文学世界顶级大奖当之无愧。
